Une vaste étude scientifique révèle que les femmes bénéficient, en moyenne, d’une meilleure audition que les hommes. Menée par une équipe internationale dirigée par Patricia Balaresque (CNRS de Toulouse), cette recherche a été publiée en 2024 dans Scientific Reports, la revue de Nature. Elle met en lumière des différences notables de sensibilité auditive entre les sexes.
Comment fonctionne votre oreille ?
Une étude d'envergure menée dans 13 pays
De 2018 à 2025, les chercheurs ont mesuré la sensibilité cochléaire de 450 participants âgés de 18 à 55 ans, répartis dans 13 pays aux environnements très divers. Résultat : le sexe apparaît comme le facteur le plus déterminant dans la perception des sons, devant l’âge ou le cadre de vie.
En moyenne, les femmes entendent deux décibels de plus que les hommes, quel que soit le type de bruit (voix, sons aigus, graves ou ambiants)¹.
Des raisons hormonales et anatomiques
L’origine de cet écart serait à la fois hormonale et morphologique. Les œstrogènes (hormones féminines), notamment pendant les cycles menstruels ou la grossesse, protégeraient plus efficacement les cellules ciliées de l’oreille interne contre les agressions sonores².
Par ailleurs, le conduit auditif féminin, plus étroit en moyenne, amplifierait certains sons — un peu comme une caisse de résonance naturelle.
Système auditif : le rôle de l’oreille interne
Le rôle de l’environnement sonore
L’étude souligne aussi que le lieu de vie influence fortement l’audition. Les individus vivant en milieu forestier entendent généralement mieux que ceux en ville ou en altitude, du fait d’une pollution sonore moindre et d’une exposition plus réduite aux bruits chroniques³.
Des avantages… et des risques
Cette meilleure audition chez les femmes pourrait aussi les rendre plus vulnérables à certaines nuisances : hyperacousie, fatigue auditive, stress sonore accru, etc. D’où la nécessité, selon les auteurs, d’adapter les politiques de prévention et d’aménagement sonore à cette réalité biologique⁴.
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Sources
1 Scientific Reports – Nature : Les femmes ont une meilleure sensibilité cochléaire que les hommes
2 TF1 Info – : Pourquoi les femmes entendent plus fort que les hommes?
3 Le Figaro Santé – Audition et environnement sonore
4 CRBE, CNRS – Recherches sur la sensibilité auditive liée au genre